El Ártico se sitúa al Norte del Círculo
Polar Ártico, cercado por las islas y costas de diversos continentes, puede
llegar a -60ºC de temperatura.
Su clima es extremadamente frío, en invierno se transforma en desierto
gélido con fuertes vientos, su refugio
es el agua, que no baja de -2ªC, hace menos frío que en la superficies, es uno
de los reguladores del clima terrestre.
La capa de hielo permanente es cada vez más frágil y cada verano
desaparece más hielo, puede llegar a tener 2,5mts. de grosor, y al final del
verano quedarse en 1,20mts. muchos expertos consideran que, en una década, por el calentamiento global, desaparecerá.
Existen glaciares formados
por nieve acumulada durante cientos de años, muy sensible a los cambios de temperatura,
actualmente disminuyen de tamaño y superficie, se mueven por la gravedad, en
Groenlandia pierden 250km cúbicos cada año.
También hay icebergs, que son
fragmentos desprendidos de un frente glaciar, se trata de agua dulce congelada
que procede de los hielos continentales, sólo un 10% está en la superficie.
Otro tipo de hielo es la banquisa,
que se forma cuando la temperatura ambiente baja hasta los -12ªC y el agua del
mar hasta -2ºC, son placas de hielo que aparecen, se fusionan y se consolidan, una
parte se derrite durante al verano, la capa de hielo es cada vez más fina.
Todas estas formas de hielo se forman con moléculas de agua, con sus
temperaturas entorno a
-10ºC.
Cuando la energía del sol llega a la Tierra (radiación), un 20% es
absorbido por la atmósfera, la superficie terrestre un 50% y el 30% restante, se refleja
hacia el espacio exterior, a este fenómeno se llama albedo terrestre.
Si el hielo ártico desparece, implicaría un mayor calentamiento de la
superficie de la Tierra, haciendo que el nivel del mar suba 20 metros a finales
del siglo, si se produjera un deshielo completo.
Aunque con clima duro y difícil, las especies y los hombres,
desarrollan estrategias para soportar el frío, los musgos y los vegetales son
muy resistentes.
Las patas de los animales no se congelan porque tienen un sistema de
circulación de sangre a contracorriente.
Habitado por osos polares, focas, bueyes almizcleros y aves
migratorias, éstas hacen la migración más larga de la Tierra, en primavera
viajan al Polo Norte y en invierno al Polo Sur.
La vegetación es de poca altura (musgos, líquenes y plantes herbáceas),
soportan fuentes vientos y tierra helada y sin nutrientes, cuando se produce el
deshielo, da lugar a un terreno pantanoso, llamado Tundra, los líquenes son las
plantas más representativas, alimento de los renos.
El Ártico está poblado también por animales acuáticos, horcas, ballenas
azules (pueden pesar hasta 180.000KG), zorros árticos y lemmings.
Su población es 4.000.000 de
personas, con lengua y cultura propias. El Chamán, hace funciones de médico y
maestro, utilizan para abrigarse del frío: pelo de Hasky y Caribú, la capucha
del abrigo de la mujer es más grande, para llevar a su hijo. Iluminan sus casas
con lámparas de aceite de foca, que también calienta.
Tienen diferentes tipos de casas: tiendas (tipi), iglús (de hielo y
nieve) y prefabricadas (llegan a tener hasta Internet).
El Inuktitut es la lengua propia.
Álvaro Arias Crespo 5ºA
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